商品条形码是指由一组规则排列的条、空及其对应字符(阿拉伯数字)组成的标识，用以表示一定的商品信息的符号，简单来说，条码就是用来表示一定的商品信息的。通过采用条码技术建立计算机零售系统，对销售商品实行扫描结算及管理，具有快捷、准确和管理自动化的优点。

EAN商品条形码亦称通用商品条形码，由国际物品编码协会制定，通用于世界各地，是目前国际上使用最广泛的一种商品条形码。中国物品编码中心于1991年4月(除港、澳、台地区)加入国际物品编码协会，并在国内推行使用EAN商品条形码。

EAN商品条码一般由前缀码(前3位)、制造厂商代码(4-8位)、商品代码(9-12位)和校验码(13位)组成(见下图)。

EAN商品条码一般由前缀码(前3位)、制造厂商代码(4-8位)、商品代码(9-12位)和校验码(13位)组成

前缀码表示国家或地区，为了便于各个国家或地区对商品的管理，由国际物品编码协会统一分配。以下为一些国家或地区的前缀代码。

根据国际编码组织管理准则，商品条形码最好以所在销售国的条形码为主，但同时也允许以原生产国条形码为产品条形码。